A sus 80 años, la surcoreana Choi Soon-hwa aspira a conquistar un nuevo desafío en su vida: obtener el título de Miss Universo. Esta extraordinaria mujer se ha convertido en la participante de mayor edad en la historia del concurso que selecciona a la representante de Corea del Sur para competir en el certamen internacional de belleza, el cual se celebrará en México este próximo noviembre.
La carrera tardía en el modelaje
Choi comenzó su andadura en el mundo del modelaje de forma atípica, a los 70 años, mucho después de lo que la industria suele considerar la edad estándar para entrar en este competitivo sector. Desde entonces, ha logrado impresionar tanto en pasarelas como en campañas publicitarias de marcas que buscan atraer al mercado senior, una franja de consumidores en crecimiento constante.
Su éxito en el modelaje se ha visto catapultado por un cambio crucial en las reglas de Miss Universo, implementado en 2023. Este cambio eliminó el límite de edad que, desde la primera edición en 1952, había restringido la participación a mujeres menores de 28 años. Ahora, el certamen permite la entrada de mujeres de todas las edades y estados civiles, abriendo la puerta a historias como la de Choi. Tras llegar a la fase final de Miss Universo Corea del Sur, Choi competirá el 30 de septiembre con la esperanza de coronarse como la más hermosa de su país.
La resiliencia detrás del glamour
Más allá del brillo de las pasarelas y los flashes de las cámaras, la vida de Choi ha sido un viaje de resiliencia y superación. Antes de su incursión en el modelaje, Choi trabajó como enfermera, una profesión que ejerció durante décadas. Sin embargo, su vida dio un giro inesperado a los 68 años, cuando, tras jubilarse, fue víctima de una estafa que la dejó sin ahorros y sin hogar. En lugar de rendirse, decidió retomar su trabajo como enfermera independiente para poder subsistir.
Fue en uno de estos momentos de crisis cuando un paciente le hizo una simple pero impactante pregunta: «¿Por qué no te haces modelo?». Ese comentario despertó en Choi una nueva pasión, que la llevó a reinventarse y a encontrar un nuevo propósito en la vida.
Inspiración para una nueva generación
Choi ha expresado en diversas entrevistas su deseo de llevar su carrera a un escenario global, destacando su interés en explorar y vivir nuevas aventuras a través del modelaje. En una entrevista con The Washington Times, confesó: «Vi muchas modelos lindas que no eran coreanas y quiero explorar y vivir aventuras en escenarios globales». Al ser preguntada sobre sus expectativas en Miss Universo, Choi fue clara: «Esa era la idea: una Miss Universo puede hacer esto, pero no me preocupa perder».
Su participación en el certamen no solo desafía las normas tradicionales de belleza, sino que también envía un poderoso mensaje de que nunca es tarde para perseguir los sueños. Choi se ha convertido en un símbolo de perseverancia y valentía para muchas mujeres que, a lo largo de sus vidas, han enfrentado barreras sociales o económicas.
Un certamen en evolución
La participación de Choi en Miss Universo Corea del Sur se enmarca en un contexto de transformación en los concursos de belleza. La decisión de eliminar el límite de edad en Miss Universo no solo refleja un cambio hacia una mayor inclusión, sino que también responde a la creciente demanda de visibilizar diferentes tipos de belleza, más allá de los estereotipos tradicionales. En un mundo donde la edad y el estado civil solían ser limitantes, ahora se abren nuevas oportunidades para mujeres de todas las etapas de la vida.
El certamen de Miss Universo promete ser histórico, no solo por la participación de Choi, sino también por su celebración en México. La edición de este año será observada con especial interés por los avances que representa en términos de inclusión y diversidad.
